Jonathan ANTUNES est diplômé du Programme Grande École de l’EM Strasbourg (promotion 2015). Après une année d'échange au Mexique dans le cadre de son cursus, il revient en France avec des sandales traditionnelles qui attirent la curiosité et l’intérêt de ses proches. C’est alors que Jonathan décide de lancer Mapache. Découvrez son parcours et son projet porteur de valeurs et de sens.
France – Mexique : l’aller (presque) sans retour
Après un DUT GEA à Clermont Ferrand, puis une licence; Jonathan intègre le Programme Grande École spécialisation Négociation. Pour son Master 2, il décide de partir en expatriation au Mexique.
« Quand on part une année en échange à l’étranger, on a du temps pour s’enrichir de la culture du pays. Tant par le biais des rencontres que par l’expérience. »
L'aventure Mapache démarre en 2015 lorsque Jonathan et François-Xavier (co-fondateurs de la marque) s'envolent pour le Mexique dans le cadre de leur voyage de fin d'études. Là-bas, ils font la découverte de la traditionnelle huarache mexicaine. Coup de cœur immédiat pour cette chaussure tressée à la main qui se décline à l'infini : leur envie mutuelle d'entreprendre se concrétise et Mapache prend vie.
« C’est un produit atypique qui interpelle les gens et qui suscite l’intérêt. Ces chaussures ont une histoire car c’est la sandale traditionnelle mexicaine. Les huaraches attirent l’attention des touristes bien qu’elles soient considérées comme démodées par les locaux. Notre ambition est donc de faire perdurer ce savoir-faire à travers notre aventure entrepreneuriale ».
Un projet porteur de sens
Les deux amis tissent les premiers liens avec leurs artisans (une collaboration qui dure depuis six ans maintenant) et ils imaginent ensemble une première collection.
Leurs objectifs ? Dépoussiérer la chaussure traditionnelle et proposer des modèles au style casual et féminin, tout en préservant le savoir-faire ancestral de l’époque précolombienne. « Nous souhaitons proposer des créations artisanales, solaires et résolument confortables à nos clientes ».
Grâce à ses partenariats locaux et au sourcing de ses matériaux, la marque met en avant le savoir-faire du Michoacán tout en veillant à une juste rémunération des artisans.
« Le produit a une histoire, un engagement humain et un vrai impact sur place. Il y a un véritable enjeu écologique sur le cuir. La tannerie avec laquelle on travaille va bientôt recevoir le label écologique “ecotannery” ».
Un avenir prometteur
Par la suite, Jonathan souhaiterait également développer une collection automne/hiver. Il vient également de créer une société au Mexique qui exportera les produits vers les pays voisins (USA, Canada...) pour pouvoir réduire ses coûts logistiques mais aussi réaliser les contrôles qualité sur place directement.
L’accompagnement de l’EM Strasbourg dans le parcours d’entrepreneur de Jonathan
« Grâce à l’école, j’ai eu l’opportunité de partir à l'étranger. Cette expatriation m’a vraiment fait grandir et m'a ouvert l’esprit. J’ai pu voir de nombreuses choses qui m’ont inspirées. J’ai également pu rencontrer ma femme, mexicaine.
L’école m’a soutenu quand j’ai voulu arrêter prématurément mon stage pour lancer mon projet entrepreneurial. On m’a dit “si tu crées ton entreprise au lieu de terminer ton stage, on te validera ton diplôme ».
Un conseil pour un étudiant qui souhaite entreprendre
« Il faut foncer, se lancer ! Quand on est jeune on n’a pas grand-chose à perdre. Si on a un projet, qu’on y croit, qu’on est motivé ça marchera ! Ce ne sera pas facile tous les jours, il faudra être patient. L’important est de travailler avec des personnes passionnées ».
La nouvelle collection sortira fin mars.
Code promo pour les élèves de l’EM Strasbourg - actif jusqu'en juin 2022 : EMMAPACHE15